Плоть и кровь [= Улыбка смерти ] - Нора Робертс

— Понимаю и ценю. Отчет доктора Отт, по крайней мере, заставит адвоката Барроу изрядно попотеть. В настоящее время я работаю над выявлением возможных связей между подозреваемым и жертвами. Результаты будут готовы к девяти утра.

— Если нет, шкуру спущу! Иначе ее спустят с меня. Все, Даллас. Действуйте.

Ева тихо выдохнула. Она отыграла себе еще немного времени, вот что важно. Теперь она может кое-чем заняться. Если ни Фини, ни Рорк к завтрашнему утру ничего не найдут, значит, этого не может найти никто. Джесс поплатится за свои преступления, но убийство останется нераскрытым.

Ева на мгновение прикрыла глаза. Вот чем она занимается всю свою сознательную жизнь. Она мстит за погибших.

Ева снова открыла глаза, и взгляд ее упал на монитор. Теперь на нем были не какие-то загадочные значки, а связный текст:

«Дрю Матиас под именем Автофайл. Дрю Матиас под именем Бангер. Дрю Матиас под именем Холодик».

У Евы бешено забилось сердце, в какую-то долю секунды все разрозненные сведения соединились в стройную систему. Рианна Отт уверяла, что ничего не знает о юноше из «Олимпуса», и между тем у нее в компьютере сведения о нем, которые с таким трудом отыскал Фини. Рианна Отт изучала способы воздействия на человеческий мозг и занималась разработкой компьютерных игр. Так, значит…

Ева обернулась. Рианна стояла на пороге и внимательно смотрела на монитор.

— У вас только что участилось сердцебиение, Ева, и адреналин подскочил. — Она задумчиво наклонила голову. — Милая вы моя! А ведь дело серьезное…

Рианна подняла руку. В ней сверкнуло парализующее устройство — из тех, которыми вооружены все нью-йоркские полицейские.

Несколькими этажами выше Рорк сидел у компьютера и просматривал сведения по Матиасу. «Кажется, мы вышли на что-то интересное», — подумал он. Переключив компьютер на автоматику, он стал просматривать данные по виртуальному устройству, изготовленному в его лаборатории. Не странно ли, что некоторые детали волшебного синтезатора Джесса Барроу как две капли воды похожи на детали его нового аппарата?

Загудел внутренний телефон.

— Я просил меня не беспокоить.

— Прошу прощения, сэр. Здесь Мэвис Фристоун. Она утверждает, что вы ее примете.

Рорк вздохнул и выключил второй компьютер.

— Впустите ее, Каро, и можете уходить домой. Вы мне сегодня не понадобитесь.

— Спасибо. Сейчас я ее приведу.

Рорк задумчиво взял в руки виртуальные очки, которые оставила ему Рианна. Улучшенная модель, новая серия. С сублиминальными эффектами. Неужели где-то произошла утечка информации?

Он решил проверить, какие изменения внес Уильям во вторую серию, уже запущенную в производство, и вставил диск в компьютер. Пока он будет беседовать с Мэвис, компьютер проанализирует информацию.

Дверь распахнулась, и в кабинет ворвалась Мэвис.

— Это я, я во всем виновата! Просто не знаю, что делать.

Рорк вышел из-за стола, взял Мэвис за руку и взглянул на растерянную секретаршу.

— Идите домой. Я сам разберусь. Да, пожалуйста, сохраните в охранной системе допуск для моей жены. Мэвис, сядь. Отдышись. — Он подвел ее к креслу и погладил по голове. — Не надо плакать. Так в чем ты виновата?

— Я о Джессе. Он меня использовал, чтобы добраться до тебя. Даллас сказала, что моей вины в этом нет, на самом деле… — Она судорожно вздохнула. — У меня есть вот это. — Она протянула Рорку видеокассету.

— Что это?

— Демонстрационная запись моего выступления. И почему я ее сразу не прослушала?! Может быть, это послужит доказательством. Возьми себе.

— Хорошо. — Он забрал у нее кассету. — А почему ты не отдала ее Еве?

— Я хотела… Я думала, она здесь. Наверное, Джесс дал мне ее по ошибке. Я даже Леонардо ничего не сказала. Какая я ужасная дура!

Рорк подошел к встроенному в стену бару и смешал в бокале успокоительный коктейль.

— На, выпей. Что это могут быть за доказательства?

— Не знаю. Ты меня презираешь?

— Радость моя, я тебя обожаю. Выпей все.

— Правда? — Мэвис послушно выпила коктейль. — Ты мне очень нравишься, Рорк, и не потому, что ты можешь помочь финансировать проект. Просто хорошо, что ты есть.

— Спасибо.

— А еще я благодарна тебе за то, что ты умеешь сделать Еву счастливой. Она сама это плохо понимает, потому что до тебя просто не знала, что такое счастье. Понимаешь?

— Перестань, Мэвис, не то я сейчас зарыдаю… А теперь сделай три глубоких вдоха.

— Хорошо. — Она сделала три вдоха, не сводя при этом глаз с Рорка. — У тебя это здорово получается. Умеешь успокаивать людей. Готова поспорить, что Даллас не разрешает тебе помогать ей.

— Обычно нет. Но порой она просто не догадывается, что я этим занимаюсь. — Он улыбнулся. — Мы ведь с тобой неплохо ее изучили, да, Мэвис?

— Мы ее любим. Ой, мне так стыдно. — Она снова заплакала, но уже без истерики. — Я все поняла, когда стала просматривать эту кассету. Не все, но кое-что. Очевидно, эту копию Джесс сделал для себя. Там в конце записи идет его текст. Он изложил свои соображения по поводу… — Она запнулась на мгновение. — Я хочу, чтобы он был за это наказан. Просмотри с того места, которое я отметила.

Рорк ничего не сказал и вставил диск в видеоплейер. Экран залился светом, зазвучала музыка, потом она стала тише, и послышался голос Джесса:

— Я не знаю, каковы будут результаты. Когда-нибудь я научусь их фиксировать. Сейчас же могу только строить предположения. Обращение к памяти. Возврат к воспоминаниям о психологической травме… В сознании Даллас явно есть какие-то темные места. Что ей будет сниться после того, как она прослушает диск? И сколько времени потребуется на то, чтобы я убедил ее в необходимости делиться своими впечатлениями со мной? Какие тайны она скрывает? Так хочется это узнать! Теперь я жду удобного случая добраться до темных сторон личности Рорка. А они у него тоже есть, причем так близко к поверхности, что, кажется, еще немного, и ты их увидишь. Я все время думаю об этих двоих, о том, как они сдерживают себя… Это идеальные испытуемые! Какое счастье, что Мэвис меня свела с ними. Через полгода я изучу их досконально, научусь предугадывать их реакции и смогу заставить их делать то, что нужно мне. И тогда — слава, богатство, власть! Я стану королем мира виртуальных наслаждений!

Рорк прослушал все молча и не стал вынимать кассету, опасаясь, что нервы не выдержат и он ее просто растопчет.

— Я уже наказал его, — произнес он наконец. — Но недостаточно. — Он повернулся к Мэвис. Она встала и молча смотрела на него. — Помни одно; ты ни в чем не виновата.

— Может быть. Мне еще надо подумать. Я знаю только, что без меня он бы до вас не добрался. Как ты думаешь, это поможет засадить его за решетку?